Les pelotes de réjection du martin pêcheur.

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 2026-08-25 - 013

Histoire d'une boulette 

 

L'oiseau arc-en-ciel

Comprendre les pelotes de réjection 

 

Pour le photographe de nature et le naturaliste de terrain, l’observation des oiseaux ne se limite pas à la captation d’une envolée. Elle s’appuie sur la lecture des indices laissés dans le paysage. Parmi ces vestiges précieux figurent les pelotes de réjection (ou de régurgitation), d’inestimables archives biologiques rejetées par le bec des oiseaux. 

 

Un mécanisme digestif remarquable

Toutes les fractions consommées ne se prêtent pas à l’assimilation. Chez de nombreuses familles d’oiseaux, l’estomac se divise en deux chambres. La portion musculaire, le gésier, compacte les matériaux indigestes — poils, plumes, coquilles ou chitine des insectes — en une boulette feutrée ou pas. Poussée vers le haut par des contractions anti-péristaltiques, la pelote est expulsée après digestion. Comme le soulignent des inventaires réalisés par des naturalistes de terrain. Ces rejets permettent l'étude fine  et précise  des régimes alimentaires .

Les archives de la littérature ornithologique

 

En feuilletant la littérature naturaliste conservée sur la Biodiversity Heritage Library, ou en lisant les descriptions minutieuses de Paul Géroudet, on prend mesure de cette diversité. Si les chouettes et hiboux rejettent des squelettes quasi intacts en raison d’un suc gastrique peu acide, d’autres espèces comme les rapaces diurnes produisent des pelotes contenant très peu d'os.

Tous les oiseaux exploitent ce procédé d’épuration interne.

 

Le cas particulier du Martin-pêcheur d’Europe

Au bord de l’eau, le Martin-pêcheur Alcedo atthis offre une illustration saisissante de ce phénomène. Après avoir capturé et avalé ses proies , l'oiseau éprouve le besoin de "faire de la place". Dans l’intimité des berges, il produit une pelote caractéristique, minuscule (souvent inférieure à deux centimètres), la couleur varie du blanc pur au grisâtre. Contrairement aux pelotes des rapaces nocturnes constituées de d'os et de poils, celle du martin-pêcheur est exclusivement formée d’arêtes de poissons et de fragments de carapaces de petits crustacés ou d’insectes aquatiques, compactés sans liaison entre les éléments (absence de poils donnant aux pelotes des rapaces une certaine cohésion). Friable et très fragile, elle s'effrite rapidement au moindre choc ou sous la pluie, ce qui rend sa recherche particulièrement délicate pour l'observateur.

 

Après la pêche . . .

La digestion et début des mouvements antipéristaltiques provoquant le rejet de la pelote

 

Antipéristaltiques : En parlant des contractions des organes du système digestif qui fait rebrousser chemin aux matières alimentaires à l'inverse du mouvement ou de la contraction péristaltique 

 

La pelote vient de quitter le gésier et apparaît dans l’œsophage 

La pelote apparaît dans l’œsophage 

La pelote de réjection est expulsée

La pelote de réjection est expulsée

Début des mouvements antipéristaltiques provoquant le rejet de la pelote

La pelote de réjection est expulsée

 

Mes différents articles concernant les pelotes de réjection :

📌https://www.unregarddifferentsurlanature.com/2023/12/2023-029-pelote-rejection-guepiers.html

📌https://www.unregarddifferentsurlanature.com/2014/03/traces-indices-martin-pecheur-2014-025.html

📌https://www.unregarddifferentsurlanature.com/2021/04/hibou-des-marais-pelote-de-rejection.html


📌https://www.unregarddifferentsurlanature.com/2020/06/oiseaux-rapaces-diurnes-pelote-de.html

📌https://www.unregarddifferentsurlanature.com/2014/07/le-perchoir-les-pelotes-de-rejection.html

📌https://www.unregarddifferentsurlanature.com/2021/11/un-ornithologue-meconnu-otto-uttendorfer.html

Sources.

Documentation et fiches pédagogiques diverses sur l'analyse des pelotes de réjection et l'inventaire des micromammifères.
Archives de la littérature naturaliste classique et historiques d'ornithologie biodiversitylibrary.org.
Paul Géroudet : Ouvrages de référence sur les oiseaux d'Europe, notamment Les Passereaux et ordres apparentés (pour la monographie et la biologie du Martin-pêcheur d'Europe, Alcedo atthis.

 

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